南開減水劑的種類很多，光普通減水劑就有好幾種，還有高效減水劑、早強減水劑等等。

普通減水劑按化學成分可分為六類，即：木質素磺酸鹽、多元醇系及復合物、多元醇、羧酸（鹽）基、聚丙烯酸鹽及其共聚物、聚氧乙烯醚及其衍生物。前兩類是天然產品，資源豐富成本低，廣泛作為普通減水劑使用。其中有：木質素磺酸鹽及其衍生物如造紙廠廢液制成的木質素磺酸鈣、木質素磺酸鈉、木質素磺酸鎂等；糖蜜類如用糖廠下腳料“廢糖蜜”制成的減水劑。

以木質素磺酸鈣為例，木質素磺酸鈣在百度百科的關于毒性的描述是“無毒，避免與皮膚長期接觸?！彼允菦]有毒性的，單避免長期直接接觸，特別是不能誤食。所以還是要多注意哦。